Die Gespräche im Fahrerlager von Sepang konzentrierten sich am Sonntag darauf, wie sich die MotoGP-Teams und -Fahrer auf ihre Ankunft in Katar vorbereiten sollten. Die Teammanager trafen sich um 11 Uhr mit Führungskräften der MotoGP Sports Entertainment Group, bevor sie weitere Gespräche untereinander führten, während die Fahrer der Organisation eine Frist bis 16 Uhr setzten, um im Falle einer Eskalation der Feindseligkeiten im Nahen Osten die Verantwortung zu übernehmen.

Diese Bedingung wurde nicht erfüllt. Jack Miller war der einzige Fahrer, der die Entscheidung, die Reise nach Katar anzutreten, offen kritisierte, und Yamaha gab anschließend bekannt, dass der Hersteller nicht am Großen Preis von Katar teilnehmen werde. Der Hersteller erklärte, er habe keine ausreichenden Gründe erhalten, um seine interne Richtlinie zur Entsendung von Mitarbeitern in ein Kriegsgebiet zu erfüllen.

Die Entscheidung brachte die MotoGP-Organisation in Unruhe. Zuvor am Tag hatte MGPSEG-Geschäftsführer Carmelo Ezpeleta den Teams geschrieben, dass kein ausreichend bedeutender Grund festgestellt worden sei, der verhindern würde, dass die Veranstaltung mit den notwendigen Sicherheitsgarantien und dem Versicherungsschutz im Rahmen der Vorkehrungen der katarischen Regierung stattfindet.

Ezpeletas Schreiben hob außerdem die von Katar bereitgestellte zusätzliche Versicherungsfinanzierung hervor und erinnerte Teams und Fahrer an ihre vertraglichen und reglementarischen Pflichten. Darin wurde gewarnt, dass eine Nichtteilnahme Auswirkungen auf die Meisterschaft, die FIM, den Veranstalter, die Rundfunkanstalten, Sponsoren, kommerziellen Partner und Zuschauer haben könnte.

Die möglichen Folgen für Yamaha blieben unklar, obwohl die Ernsthaftigkeit, mit der der Veranstalter den Rückzug betrachtet, zu finanziellen oder sportlichen Sanktionen führen könnte. Auch die Fahrer wurden gewarnt, dass ihnen Strafen drohen könnten, wenn sie sich gegen eine Teilnahme entscheiden.

Zusätzlich zu den vier bestätigten Nichtstartern von Yamaha könnten bis zu fünf der 22 Vollzeitfahrer in Katar fehlen. Alex Marquez wird das Rennen verpassen, um sich einer Operation an seiner rechten Schulter zu unterziehen, während Jorge Martin und Raul Fernandez Gründe haben könnten, zu Hause zu bleiben, nachdem Verletzungen sie zum Rückzug aus Sepang gezwungen hatten.

Martins Abwesenheit hätte erhebliche Auswirkungen auf die Meisterschaft, da sie Marc Marquez praktisch den Titel überlassen würde; dieser führt ihn mit 44 Punkten Vorsprung an. Fernandez erholt sich weiterhin von Brüchen an seiner rechten Hand, und ein Rennen in Lusail könnte diese Genesung behindern.

Auch Joan Mir bleibt fraglich, nachdem er in Malaysia zurückgekehrt war, das Hauptrennen jedoch vor der Hälfte aufgab, als die Sehstörungen und der Schwindel, die ihn von den vorherigen vier Läufen ferngehalten hatten, erneut auftraten. Er plant, sich in Spanien medizinischen Untersuchungen zu unterziehen. Fermin Aldeguer hat unterdessen die vergangenen zwei Läufe wegen eines in Indonesien erlittenen Bruchs an der rechten Hand verpasst und könnte geltend machen, dass er noch nicht vollständig genesen ist.

Mehrere Fahrer, die dazu in der Lage sind, haben ihre Flugarrangements geändert, um so spät wie möglich in Doha anzukommen. Einige planen, am Donnerstagnachmittag einzutreffen, woraufhin die Organisation die offizielle Pressekonferenz um vier Stunden auf 20 Uhr verschob. Honda hat außerdem die Reisepläne seiner japanischen Ingenieure geändert; sie werden nun einen Zwischenstopp in Japan einlegen, anstatt direkt von Malaysia nach Katar zu fliegen.

Die Teams müssen weiterhin festlegen, wie sie auf der Rennstrecke arbeiten werden, insbesondere jene, die ihren Mitarbeitern die Entscheidung überlassen haben, ob sie reisen. Einige haben Mitarbeiterwechsel organisiert, um Abwesenheiten abzudecken, während andere die Aufgaben der fehlenden Mitarbeiter unter den beim Großen Preis anwesenden Beschäftigten aufteilen werden.

Quellen: Autosport.