Las reuniones celebradas el domingo en el paddock de Sepang se centraron en cómo debían prepararse los equipos y pilotos de MotoGP para su llegada a Qatar. Los directores de equipo se reunieron con ejecutivos de MotoGP Sports Entertainment Group a las 11:00 antes de mantener nuevas conversaciones entre ellos, mientras que los pilotos fijaron las 16:00 como plazo para que la organización aceptara la responsabilidad en caso de que las hostilidades en Oriente Medio se intensificaran.

Esa condición no se cumplió. Jack Miller fue el único piloto que criticó abiertamente la decisión de seguir adelante con el viaje a Qatar, y posteriormente Yamaha anunció que no participaría en el Gran Premio de Qatar. El fabricante afirmó que no había recibido motivos suficientes para cumplir con su política interna sobre el envío de empleados a una zona de guerra.

La decisión inquietó a la organización de MotoGP. A primera hora del día, el director ejecutivo de MGPSEG, Carmelo Ezpeleta, había escrito a los equipos para decir que no se había identificado ninguna razón suficientemente importante que impidiera celebrar el evento con las garantías de seguridad necesarias y la cobertura contemplada en los acuerdos del Gobierno de Qatar.

La carta de Ezpeleta también destacó la financiación adicional del seguro proporcionada por Qatar y recordó a equipos y pilotos sus obligaciones contractuales y reglamentarias. Advirtió de que no participar podría afectar al campeonato, a la FIM, al promotor, a las cadenas de televisión, a los patrocinadores, a los socios comerciales y a los espectadores.

Las posibles consecuencias para Yamaha seguían sin estar claras, aunque la seriedad con la que el promotor considera la retirada podría dar lugar a sanciones económicas o deportivas. También se ha advertido a los pilotos de que podrían enfrentarse a sanciones si deciden no asistir.

Hasta cinco de los 22 pilotos titulares podrían estar ausentes en Qatar, además de los cuatro pilotos de Yamaha cuya ausencia ya está confirmada. Alex Márquez se perderá la carrera para someterse a una operación en el hombro derecho, mientras que Jorge Martín y Raúl Fernández podrían tener motivos para quedarse en casa después de que sendas lesiones les obligaran a retirarse de Sepang.

La ausencia de Martín tendría importantes consecuencias para el campeonato, ya que entregaría efectivamente el título a Marc Márquez, que le aventaja en 44 puntos. Fernández todavía se está recuperando de unas fracturas en la mano derecha, y competir en Lusail podría dificultar esa recuperación.

Joan Mir también sigue en duda después de regresar en Malasia, pero retirarse antes de llegar a la mitad de la carrera principal cuando reaparecieron los problemas de visión y los mareos que le habían impedido participar en las cuatro rondas anteriores. Tiene previsto someterse a revisiones médicas en España. Fermin Aldeguer, por su parte, se ha perdido las dos últimas rondas debido a una fractura en la mano derecha sufrida en Indonesia y podría alegar que aún no se ha recuperado por completo.

Varios pilotos que tienen la posibilidad de hacerlo han cambiado sus planes de vuelo para llegar a Doha lo más tarde posible. Algunos tienen previsto llegar el jueves por la tarde, lo que ha llevado a la organización a retrasar cuatro horas la rueda de prensa oficial, hasta las 20:00. Honda también ha revisado los planes de viaje de sus ingenieros japoneses, que ahora harán escala en Japón en lugar de volar directamente de Malasia a Qatar.

Los equipos aún deben determinar cómo operarán en el circuito, especialmente aquellos que permitieron a sus empleados decidir si viajaban. Algunos han organizado turnos de personal para cubrir las ausencias, mientras que otros distribuirán las tareas de los empleados que falten entre el personal que asista al Gran Premio.

Fuentes: Autosport.