Toyota ha presentado su plan para el Campeonato Mundial de Rally de 2027, con seis pilotos repartidos entre dos equipos y dos modelos de coche. El fabricante homologará las carrocerías GR Celica y GR Yaris conforme al nuevo reglamento, aunque los coches serán técnicamente idénticos bajo sus distintas carrocerías.
El campeón vigente, Elfyn Evans, Oliver Solberg y Sami Pajari conducirán el GR Celica para Toyota Racing. El GR Yaris competirá bajo el nombre Gazoo Racing, con Takamoto Katsuta y los campeones mundiales que regresan, Ott Tänak y Kalle Rovanperä, en su alineación. Está previsto que Rovanperä dispute una temporada parcial.
Toyota afirma que la estructura de dos equipos y dos modelos busca exhibir varios productos y reforzar la conexión con los aficionados. El director del equipo, Jari-Matti Latvala, dijo que el límite presupuestario del reglamento hace que los coches nuevos sean menos costosos que los de la generación anterior, lo que permite al equipo inscribir más vehículos dentro de su presupuesto.
Latvala explicó que la distribución de los pilotos reflejaba su trayectoria con los coches: Tänak y Rovanperä habían ganado títulos mundiales con el Yaris, mientras que Toyota quería que Solberg y Pajari, junto al actual campeón Evans, compitieran con el nuevo Celica. Dijo que las asignaciones a los equipos se decidieron sin la intervención de los pilotos.
El director técnico de Toyota, Tom Fowler, dijo que la principal diferencia entre los coches estaría en la forma de sus carrocerías y en la aerodinámica. Explicó que el reto de desarrollo consistía en hacer comparables los dos modelos, incluso en sus cifras de resistencia aerodinámica, y cumplir al mismo tiempo los mismos objetivos de rendimiento. Sus formas físicas serán distintas, pero Toyota afirma que los coches serán idénticos en su base.
Fuentes: Autosport.