Tom Mills conquistou finalmente o Walter Hayes Trophy, com o piloto da KMR Sport a vencer uma dramática final de Fórmula Ford em Silverstone, no seu regresso ao evento. O piloto de 21 anos liderou uma corrida muito disputada, terminando 0,333 segundos à frente de Chris Middlehurst.
Mills partiu da pole position e controlou a maior parte da final no seu KMR Sport Spectrum 011c. Já tinha sido um dos principais candidatos na edição de 2022, mas um incidente com Max Esterson em Luffield pôs fim à sua luta. Desde então, Mills não tinha participado no evento e tinha competido apenas esporadicamente depois de conquistar o título GB4 de 2023.
Cinco antigos vencedores começaram entre os 12 primeiros, mas nenhum conseguiu impedir a vitória de Mills. O vencedor do ano passado, Jason Smyth, arrancou ao lado dele na primeira fila, enquanto o campeão de 2019, Jordan Dempsey, ultrapassou Smyth na partida e tornou-se o principal adversário de Mills durante as fases iniciais.
A corrida foi interrompida quando Stephen O’Connor e Ricky Simpson ficaram presos na gravilha de Copse. O período de safety car também acabou com as esperanças de Josh Fisher e do vencedor de 2024, Rory Smith, depois de Fisher ter embatido na traseira de Smith em Becketts. Mais tarde, Fisher recebeu dois pontos de penalização por não ter reduzido suficientemente a velocidade.
Após o reinício, Anthony Amato ultrapassou Dempsey pelo exterior em Copse e mais tarde assumiu a liderança de Mills em Becketts, na 13.ª volta de 19. Dempsey ultrapassou então ambos os pilotos na volta seguinte. Mills recuperou o primeiro lugar duas voltas depois, ao ultrapassar Dempsey em Brooklands, e manteve-se na frente durante as fases finais.
Middlehurst protagonizou uma das melhores prestações do evento para terminar em segundo. A substituição do cilindro-mestre dos travões e um transponder avariado durante a segunda manga resultaram numa penalização de 30 segundos, fazendo cair o vencedor de 2023 para o 19.º lugar da classificação. Depois de vencer as corridas Last Chance e Progression, subiu do 26.º lugar da grelha final para o quinto na sua semifinal.
Middlehurst perdeu inicialmente terreno na final depois de falhar uma mudança, mas recuperou durante as voltas finais para chegar às posições do pódio. Amato terminou em terceiro, enquanto Tom Nippers conquistou o quarto lugar depois de recorrer com sucesso de uma penalização de 30 segundos recebida no início do fim de semana.
A corrida de Dempsey terminou na última volta após um contacto com Smyth em Luffield. Smyth terminou em sexto na tentativa de defender o troféu, atrás de Hugh Esterson. A vitória de Mills completou uma longa ligação ao evento, ao qual assistia desde 2013 e onde tinha visto a KMR Sport vencer cinco vezes antes de finalmente conquistar ele próprio o troféu.
Fontes: Autosport.