Tom Mills finalmente se adjudicó el Trofeo Walter Hayes al imponerse como piloto de KMR Sport en una dramática final de Fórmula Ford en Silverstone, a su regreso al evento. El piloto de 21 años encabezó una carrera muy disputada y terminó 0,333 segundos por delante de Chris Middlehurst.
Mills partió desde la pole y controló la mayor parte de la final con su KMR Sport Spectrum 011c. Anteriormente había sido uno de los principales aspirantes en la edición de 2022, pero un incidente con Max Esterson en Luffield acabó con sus opciones. Mills no había participado en el evento desde entonces y solo había competido esporádicamente después de ganar el título de GB4 de 2023.
Cinco antiguos ganadores comenzaron dentro de los 12 primeros, pero ninguno pudo impedir la victoria de Mills. El ganador del año pasado, Jason Smyth, comenzó junto a él en la primera fila, mientras que el campeón de 2019, Jordan Dempsey, adelantó a Smyth en la salida y se convirtió en el principal rival de Mills durante las primeras vueltas.
La carrera fue interrumpida cuando Stephen O’Connor y Ricky Simpson quedaron atrapados en la grava de Copse. El periodo de coche de seguridad también acabó con las esperanzas de Josh Fisher y del ganador de 2024, Rory Smith, después de que Fisher golpeara la parte trasera de Smith en Becketts. Más tarde, Fisher recibió dos puntos de penalización por no reducir suficientemente la velocidad.
Tras la reanudación, Anthony Amato adelantó a Dempsey por el exterior en Copse y posteriormente tomó el liderato de manos de Mills en Becketts, en la vuelta 13 de 19. Dempsey superó entonces a ambos pilotos en la vuelta siguiente. Mills recuperó la primera posición dos vueltas más tarde al adelantar a Dempsey en Brooklands y la mantuvo durante las últimas vueltas.
Middlehurst protagonizó una de las mejores actuaciones del evento para terminar segundo. Un cambio del cilindro maestro de freno y un transpondedor defectuoso durante la segunda manga provocaron una penalización de 30 segundos, que relegó al ganador de 2023 al puesto 19 en la clasificación. Después de ganar las carreras Last Chance y de Progresión, avanzó desde el puesto 26 de la parrilla final hasta la quinta posición en su semifinal.
Middlehurst perdió inicialmente posiciones en la final tras fallar un cambio, pero se recuperó durante las últimas vueltas para alcanzar los puestos del podio. Amato terminó tercero, mientras que Tom Nippers fue cuarto después de apelar con éxito una penalización de 30 segundos recibida anteriormente durante el fin de semana.
La carrera de Dempsey terminó en la última vuelta tras un contacto con Smyth en Luffield. Smyth finalizó sexto en su intento de defender el trofeo, por detrás de Hugh Esterson. La victoria de Mills completó una larga relación con el evento: había asistido desde 2013 y había visto a KMR Sport ganarlo cinco veces antes de conseguir finalmente el trofeo él mismo.
Fuentes: Autosport.