As tensões entre os pilotos de MotoGP e os organizadores do campeonato se intensificaram na Malásia, com a aproximação do Grande Prêmio do Catar do próximo fim de semana. A corrida foi adiada de meados de abril após o início de uma guerra envolvendo os Estados Unidos, Israel e o Irã. Embora os combates tenham diminuído, continuam as preocupações com a instabilidade regional e a possibilidade de novos ataques.
Segundo o Motorsport.com, três quartos do grid apoiaram um documento apresentado durante o Grande Prêmio da Austrália que estabelecia cinco condições para sua participação. As exigências incluíam um plano de evacuação para o pessoal do paddock, além de seguro de vida, repatriação e assistência médica caso a crise se agravasse.
A principal disputa diz respeito a quem deve fornecer essas garantias. O MotoGP Sports Entertainment Group (MGPSEG), detentor dos direitos comerciais do campeonato, afirma que o governo do Catar forneceu as garantias exigidas. Os pilotos, no entanto, querem que os próprios organizadores do campeonato aceitem a responsabilidade.
Os pilotos se reuniram novamente na sexta-feira, nos escritórios de comunicação da Yamaha, e concordaram em enviar outra carta reafirmando sua posição. O documento afirmava que eles não pretendiam viajar a menos que recebessem confirmação por escrito até as 16h de domingo de que o campeonato atuaria como garantidor para qualquer eventualidade no Catar.
Os chefes de equipe se reuniram com o diretor-executivo do MGPSEG, Carmelo Ezpeleta, e com o diretor-geral adjunto, Carlos Ezpeleta, na manhã de domingo. A MotoGP informou que a reunião analisou informações e garantias do Catar, do Circuito Internacional de Lusail, de embaixadas e de especialistas independentes, acrescentando que sua avaliação de risco continuava em andamento.
As equipes, e não os pilotos, estão contratualmente vinculadas ao campeonato e são responsáveis por garantir a participação. A Yamaha era a única fabricante ou equipe que ainda não havia confirmado sua presença no Catar no domingo. A empresa japonesa tem uma política interna que restringe as viagens de funcionários para zonas de conflito e precisa decidir se abrirá uma exceção para sua operação na MotoGP.
A posição dos pilotos também parece menos unificada do que estava na Austrália. Segundo relatos, o grupo que apoiava a viagem ao Catar caiu de cinco pilotos para três na Malásia. Ainda não está claro se os pilotos tornarão públicas suas intenções após o Grande Prêmio da Malásia.
Todos os pilotos foram alertados sobre possíveis consequências financeiras e esportivas caso não compareçam a Losail. Embora os regulamentos não tratem especificamente dessa situação, entende-se que a FIM dispõe de uma estrutura para impor sanções. Um porta-voz do MGPSEG afirmou que uma ausência injustificada poderia levar a uma ação da FIM, com possíveis penalidades esportivas que variariam de deduções de pontos no campeonato à suspensão de uma ou mais etapas restantes.
Fontes: Autosport.