Lewis Hamilton a réclamé de « sérieuses discussions » au sein de Ferrari après un incident survenu dans le premier tour avec son équipier Charles Leclerc, qui, selon lui, a coûté la victoire à l’équipe au Grand Prix du Mexique.
Hamilton était parti en pole et a conservé la tête dans les premiers virages, malgré une attaque précoce de Leclerc, passé en deuxième position. Leclerc a ensuite attaqué par l’extérieur à l’approche du virage 4, mais les deux pilotes ont freiné trop tard.
Leclerc a coupé par l’herbe et est revenu en piste après le virage 5 en tête, tandis que Hamilton a élargi sa trajectoire à la sortie du virage 4 et perdu de l’élan. Max Verstappen a dépassé Hamilton peu après.
Leclerc a écopé d’une pénalité de cinq secondes, ce qui l’a fait passer derrière Verstappen lors des premiers arrêts aux stands. Hamilton est resté derrière Verstappen pendant le reste de la course, qui a notamment comporté un drapeau rouge et un redémarrage derrière la voiture de sécurité, et a terminé deuxième.
Hamilton a contesté à plusieurs reprises la pénalité pendant la course et a ensuite déclaré que Ferrari avait affiché un rythme suffisant pour gagner. « Une journée très, très difficile », a-t-il déclaré. « Je pense que nous avions le rythme pour gagner aujourd’hui, mais cela ne devait pas arriver. »
Il a ajouté que les pilotes avaient convenu lors de leur briefing qu’un pilote coupant par l’herbe dans le premier ou le deuxième enchaînement de virages devait rendre sa position. Hamilton a également comparé la sanction infligée à Leclerc à une pénalité de 10 secondes qu’il dit avoir reçue pour une manœuvre similaire l’an dernier.
« En fin de compte, c’est cela qui nous a fait perdre la victoire aujourd’hui, et je pense que nous devons certainement avoir de sérieuses discussions en interne », a déclaré Hamilton.
Leclerc a déclaré qu’il ne considérait pas l’incident comme particulièrement grave, puisqu’il n’y avait pas eu de contact et que les deux pilotes avaient commis des erreurs. Il estimait également que la conduite de Hamilton avait été « très largement à la limite ».
« Nous allons évidemment en parler », a déclaré Leclerc. « Je pense qu’il était peut-être davantage énervé par l’ensemble de la situation, par la manière dont la situation a été gérée dans les virages 4 et 5, avec la pénalité. »
Leclerc a déclaré que les deux pilotes étaient allés tout droit au virage 4 et que Verstappen avait profité de la perte d’élan. Il a ajouté avoir brièvement demandé à Ferrari quoi faire après l’incident, mais que la situation avait été compliquée par le fait que Verstappen s’était intercalé entre les deux Ferrari.
Leclerc s’attendait à ce que l’incident soit abordé lors du prochain briefing des pilotes, tout en insistant sur le fait que les deux hommes se battaient pour la victoire sans que des consignes d’équipe ne les empêchent de se livrer bataille.
Sources: The Race.