Los organizadores del Rally Dakar han anunciado oficialmente que la edición de 2027 tendrá lugar en Portugal y Marruecos, sustituyendo al escenario originalmente previsto en Arabia Saudita. Este traslado es una consecuencia directa de la guerra en curso en Asia Occidental, lo que ha hecho inviable albergar el evento en Oriente Medio. Los hutíes, alineados con Irán, atacaron recientemente varios sitios clave en Arabia Saudita, incluido el aeropuerto internacional de Riad, lo que ha generado serias dudas sobre el futuro del rally en la región.
Originalmente programado para comenzar el día de Año Nuevo, la 49.ª edición se celebrará ahora del 7 al 23 de enero. Este nuevo calendario marca un retorno a las raíces del evento en Europa y África, con el rally atravesando dos continentes por primera vez desde que se trasladó a Arabia Saudita en 2020 bajo un acuerdo plurianual. La ruta cubrirá casi 8.000 km durante dos semanas, comenzando en Portugal, donde el Estadio de Algarve albergará el Prólogo y la primera etapa completa.
Tras las etapas iniciales en Portugal, los competidores se trasladarán a Marruecos para las nueve etapas restantes de la competición. La ruta por el Reino inicialmente se dirigirá hacia el sur antes de girar hacia el norte para correr junto al Océano Atlántico, concluyendo finalmente en la ciudad capital de Marrakech. ASO había considerado emparejar Marruecos con una nación europea durante varias semanas, sopesando tanto a España como a Portugal como puntos de partida potenciales antes de seleccionar esta última.
David Castera, director del Dakar, declaró que, a pesar del breve plazo disponible para la planificación, el evento trasladado cumplirá con los estándares deportivos que definen el rally-raid. Destacó el apoyo del Automóvel Club de Portugal (ACP), que ha albergado una ronda del Campeonato Mundial de Rally-Raid FIA-FIM desde 2024. Castera señaló que la experiencia de Marruecos en la organización de grandes eventos internacionales y su infraestructura permitirán a los organizadores ofrecer una ruta de una escala sin precedentes, explorando el país de un extremo a otro.
Marruecos surgió como el destino de respaldo más obvio debido a su paisaje y su historia en el rally-raid, ya albergando el Rally de Marruecos, que sirve como ensayo general frecuente para el Dakar. Esta decisión pone fin a las especulaciones sobre si el evento podría celebrarse en Arabia Saudita en medio del conflicto. El rally traza sus orígenes hasta la década de 1970 como el Rally París-Dakar, comenzando tradicionalmente en Francia y terminando en Senegal.
Fuentes: Autosport.