Kimi Antonelli benötigt aus den verbleibenden Rennen nur noch zwei Punkte, um die Formel-1-Weltmeisterschaft 2026 zu gewinnen. Ein neunter Platz würde ausreichen, während seine mathematischen Konkurrenten George Russell und Lewis Hamilton praktisch den Rest der Saison gewinnen müssten, um ihre Chancen am Leben zu halten.
Wenn Antonelli den Titel beim Großen Preis von Mexiko perfekt macht, wird er der 36. F1-Weltmeister und der jüngste Titelgewinner in der Geschichte des Sports. Anders als die meisten erstmaligen Weltmeister geht er jedoch nicht in ein entscheidendes Saisonfinale. Zwanzig der bisherigen 35 Fahrer, die ihren ersten Titel gewannen, taten dies in einer Entscheidung im letzten Rennen.
Antonelli wird voraussichtlich nach 19 Rennrunden Weltmeister werden, wenn 82,6 % der Saison absolviert sind. Damit wäre sein Titel die fünftschnellste erste Meisterschaft unter den erstmaligen F1-Weltmeistern. Diese Rangfolge würde unverändert bleiben, selbst wenn die Saison letztlich aus 22 Rennrunden besteht.
Nur vier Fahrer gewannen ihren ersten Titel nach diesem Maßstab früher. Nigel Mansell sicherte sich seine Meisterschaft 1992, als 68,8 % der Saison absolviert waren, gefolgt von Jim Clark 1963 mit 70 % und Jackie Stewart 1969 mit 72,5 %. Alberto Ascari gewann den Titel 1952 nach 75 % der Saison, wobei diese Meisterschaft allerdings mit Formel-2-Fahrzeugen ausgetragen wurde.
Antonelli wäre außerdem erst der dritte Fahrer in den vergangenen 30 Jahren, der seinen ersten Titel vor der letzten Rennrunde sichert. Die beiden anderen sind Fernando Alonso, der 2005 Weltmeister wurde, als 89,5 % der Saison absolviert waren, und Jenson Button, dessen Meisterschaft 2009 feststand, nachdem 94,1 % der Saison vergangen waren.
Der Titel 2026 würde nicht nur wegen seines Zeitpunkts hervorstechen, sondern auch wegen des Vorsprungs. Einige der anderen 16 ersten Meisterschaften, die vor dem letzten Rennen entschieden wurden, waren von engen Duellen geprägt, die tief in die Saison hinein andauerten. Alain Prosts Titel 1985 wurde beispielsweise zwei Rennen vor Schluss gesichert, doch Ferraris Michele Alboreto war zuvor ein ernsthafter Herausforderer geblieben, bevor er in den letzten fünf Runden ohne Punkte blieb. Auch Alan Jones 1980, Button, Ayrton Senna 1988 und Alonso gewannen nach echten Titelkämpfen.
Die Stärke von Mercedes hat zur Entwicklung dieser Saison beigetragen, doch Russells Leistungen im zweiten Wagen des Teams deuten darauf hin, dass die Saison ohne Antonellis Leistungsniveau sehr anders hätte verlaufen können.
Quellen: The Race.