O primeiro campeonato de Fórmula 1 de Kimi Antonelli foi a manchete do Grande Prêmio do México de 2026, mas o fim de semana também expôs vários problemas em todo o grid, desde o conflito interno da Ferrari até questões sobre ultrapassagens e confiabilidade dos carros.
Os pilotos da Ferrari novamente tiveram dificuldades para disputar entre si sem comprometer o resultado da equipe. Charles Leclerc atacou Lewis Hamilton na primeira volta, enquanto os dois pilotos saíram da pista concentrados na própria batalha. Max Verstappen se beneficiou, e a Ferrari perdeu o que poderia ter sido uma dobradinha.
Hamilton posteriormente criticou a abordagem de Leclerc nas disputas entre companheiros de equipe, argumentando que a prioridade da Ferrari deveria ter sido garantir as duas primeiras posições. O chefe de equipe Fred Vasseur pareceu cada vez mais frustrado à medida que as discussões após a corrida continuavam, destacando a falta de confiança de que os pilotos seguiriam um plano tático consistente.
A penalidade de Leclerc por limites de pista também levantou dúvidas sobre a eficácia das regras da Fórmula 1. Ele assumiu a liderança ao sair do circuito e, embora tenha sido penalizado, a punição não o colocou imediatamente atrás do piloto que havia ultrapassado. A Red Bull reagiu colocando Verstappen nos boxes enquanto Leclerc cumpria a penalidade, permitindo que Verstappen mantivesse a posição na pista.
O incidente renovou as preocupações de que os pilotos possam se beneficiar ao conquistar uma posição fora da pista se o carro tiver desempenho suficiente para absorver a penalidade posterior. Uma mudança na sequência de curvas estaria sendo considerada para o próximo ano, mas o problema não se limita ao México. Uma inversão de posições poderia ter oferecido um fator de dissuasão mais forte nessa situação específica.
O título de Antonelli foi amplamente celebrado dentro do paddock. O piloto da Mercedes havia terminado no pódio em todos os grandes prêmios da temporada, exceto três, e suas performances o tornaram especialmente popular em corridas como Mônaco, Monza e México.
Verstappen disse que estava orgulhoso da conquista de Antonelli, enquanto Hamilton afirmou estar grato por ter testemunhado o momento do campeonato. Lando Norris elogiou a temporada do italiano, e o companheiro de equipe George Russell rapidamente o parabenizou, apesar de ter sido multado por faltar às atividades de mídia após a corrida. Antonelli completou sua primeira campanha pelo título sem se envolver em uma controvérsia pública, ao mesmo tempo que demonstrou uma consistência extraordinária.
A corrida também destacou o efeito das restrições elétricas específicas de cada circuito previstas no regulamento de 2026. Lando Norris disse que a limitação impediu os pilotos de obter velocidade adicional no vácuo, dificultando as ultrapassagens. Hamilton expressou frustração semelhante após não conseguir ultrapassar Verstappen nas fases finais.
O regulamento não estabelece um limite fixo de velocidade para todos os circuitos. Em vez disso, a FIA pode restringir a potência elétrica máxima quando necessário para manter as velocidades compatíveis com o projeto de uma pista. No México, a combinação de oportunidades substanciais de recuperação de energia e uma única reta longa contribuiu para que os carros alcançassem velocidades semelhantes no fim da reta, limitando a vantagem de seguir outro carro.
O desempenho da McLaren na classificação foi outro fator significativo. Norris acreditava que a equipe tinha um carro capaz de lutar pela vitória, mas largou apenas em sexto depois de ter dificuldades para reproduzir sua volta do Q2 na sessão final de classificação. O chefe de equipe Andrea Stella disse que tanto a equipe quanto seus pilotos tinham a responsabilidade de extrair mais de um carro difícil de conduzir no limite.
O terceiro lugar de Oscar Piastri na classificação em Baku continua sendo a única posição entre os três primeiros no grid da McLaren nas cinco corridas desde seu fim de semana mais forte em Madri. Embora a equipe tenha mostrado um ritmo mais competitivo nas corridas, seus resultados aos sábados continuam prejudicando suas perspectivas gerais.
A Cadillac deixou o México com uma preocupação de segurança depois que Valtteri Bottas sofreu um forte acidente na Curva 1 בעקבות uma falha na suspensão dianteira esquerda. A equipe havia enfrentado um problema semelhante com Sergio Perez em Montreal, onde uma falha súbita na suspensão dianteira direita encerrou sua corrida.
A Cadillac disse que investigaria a falha em detalhes. Bottas foi examinado e liberado do centro médico, e disse estar grato por não ter se ferido. O incidente foi seu quarto abandono nas últimas cinco corridas, acrescentando ainda mais incerteza sobre seu futuro na equipe.
Ryo Hirakawa marcou um ponto em sua estreia na Fórmula 1 depois que três pilotos receberam penalidades, mas seu resultado refletiu uma performance controlada, e não simples sorte. Ele foi informado sobre sua estreia por meio de uma ligação telefônica no início do sábado e se classificou a menos de três décimos do companheiro de equipe Ollie Bearman, antes que o tráfego afetasse sua volta final.
Hirakawa adotou uma abordagem cautelosa na largada e depois melhorou à medida que a corrida avançava. Ele ultrapassou os dois carros da Williams nas fases finais e estabeleceu sua volta mais rápida no último giro. As penalidades aplicadas a Oscar Piastri e aos pilotos da Alpine acabaram promovendo-o à zona de pontuação, recompensando uma estreia na qual evitou os erros que afetaram vários rivais.
A Aston Martin enfrentou um de seus fins de semana mais difíceis da temporada. Problemas com o sistema de refrigeração do ERS surgiram nas condições de alta altitude do México, obrigando Fernando Alonso a parar durante a classificação e os dois carros da Aston Martin a abandonarem depois de apenas algumas voltas da corrida.
As falhas foram especialmente custosas porque o chassi da Aston Martin parecia capaz de lutar fortemente no meio do grid. O engenheiro-chefe da Honda, Shintaro Orihara, disse que o circuito de refrigeração havia sido submetido a mais estresse do que o esperado, enquanto Alonso descreveu o evento como parte do processo de aprendizado da equipe. O abandono duplo mostrou que a unidade de potência e seus sistemas de suporte continuam sendo uma grande limitação para a Aston Martin quando seu carro tem ritmo para marcar pontos.
Fontes: The Race.