Pete Bonnington ha indicato i Gran Premi di Monaco, Monza e Austin come le prestazioni che hanno definito la stagione 2026 culminata con la conquista del titolo da parte di Kimi Antonelli. L’ingegnere di pista della Mercedes ha detto che quelle tre gare hanno contribuito a dimostrare la costanza e le capacità che hanno portato l’italiano al campionato.
Antonelli si è assicurato il Campionato Piloti dopo aver concluso al terzo posto il Gran Premio di Città del Messico. Con nove vittorie e il titolo, è diventato il più giovane campione del mondo nella storia della Formula 1.
Bonnington ha descritto Monaco come particolarmente memorabile, affermando che la prestazione di Antonelli gli è valsa il rispetto degli altri piloti. Ha ricordato il ritmo dell’italiano a Monza come una dimostrazione perentoria, mentre ha elogiato la gara di Austin definendola una prestazione da campione. Antonelli ha gestito la pressione di una strategia a una sosta contro rivali che ne effettuavano due, ha continuato a far segnare tempi sul giro competitivi e ha concluso al primo posto.
Bonnington ha inoltre indicato le prestazioni di Silverstone e Barcellona, osservando che i progressi di Antonelli si sono fondati su risultati ripetuti su circuiti e in condizioni diversi, comprese le difficoltà legate al surriscaldamento e al riscaldamento degli pneumatici.
L’ingegnere, che aveva lavorato con Lewis Hamilton durante le sei stagioni iridate del britannico con la Mercedes, dal 2014 al 2020, ha continuato a ricoprire il suo ruolo quando Antonelli è entrato nel team da esordiente nel 2025. Ha detto che l’approccio spensierato dell’italiano aveva contribuito a creare un ambiente in cui i due potevano parlare apertamente, aiutando al tempo stesso Antonelli a mantenere la concentrazione e a riprendersi dalle battute d’arresto.
Riflettendo sul campionato, Bonnington ha definito il risultato di Antonelli «sbalorditivo» e ha detto che il ventenne è maturato nel corso della stagione. Lo ha descritto come un professionista e un grande talento, cresciuto fino a ricoprire il ruolo di campione del mondo.
Fonti: Formula 1.