Charles Leclerc sagte, seine Fünf-Sekunden-Strafe dafür, dass er in der ersten Runde des Großen Preises von Mexiko-Stadt seinen Ferrari-Teamkollegen Lewis Hamilton außerhalb der Strecke überholt hatte, sei gerechtfertigt gewesen. Die beiden Fahrer kamen in Kurve 4 im Kampf um die Führung von der Strecke ab, und Leclerc zog über das Gras an Hamilton vorbei.
Leclerc gab die Position nicht zurück. Er sagte, seine Entscheidung sei davon beeinflusst worden, dass Max Verstappen während des Duells der Ferrari-Fahrer auf den zweiten Platz vorgerückt war. Hamilton beklagte sich später über den Teamfunk, dass Leclercs Zeit in freier Fahrt die Wirkung der Strafe verringert habe.
Die Rennkommissare verhängten eine Fünf-Sekunden-Strafe und blieben damit unter den 10 Sekunden, die in ihrer üblichen Richtlinie vorgesehen sind. In ihrer Entscheidung verwiesen sie auf mildernde Umstände: Hamilton war auf der Innenseite von Leclerc ebenfalls von der Strecke abgekommen, und der Vorfall ereignete sich früh in der ersten Runde.
„Dann blieb ich vorne, und anschließend zog Max an Lewis vorbei“, sagte Leclerc nach dem Rennen. „Also fragte ich: Was soll ich tun? Und ich behielt die Position und nahm eine gerechtfertigte Strafe in Kauf.“ Er fügte hinzu, dass er den Vorfall mit Hamilton und dem Team besprechen wolle.
Hamilton machte beim Neustart Plätze gut und wurde Zweiter, während Leclerc auf der Strecke Vierter wurde. Leclerc bezeichnete die Kollision als Teil des Rennsports und sagte, beide Fahrer seien von der Strecke abgekommen und er sei in Kurve 1 ebenfalls weit nach außen gedrängt worden.
Quellen: Formula 1.