Charles Leclerc a déclaré que sa pénalité de cinq secondes pour avoir dépassé son coéquipier chez Ferrari, Lewis Hamilton, en dehors de la piste lors du premier tour du Grand Prix de Mexico était méritée. Les deux pilotes ont élargi à la sortie du virage 4 alors qu’ils se disputaient la tête, et Leclerc est passé devant en traversant l’herbe.
Leclerc a conservé sa position au lieu de la rendre. Il a déclaré que sa décision avait été influencée par le fait que Max Verstappen était passé en deuxième position pendant la lutte entre les pilotes Ferrari. Hamilton s’est plaint plus tard à la radio de l’équipe que le fait que Leclerc ait roulé en air libre avait réduit l’effet de la pénalité.
Les commissaires ont infligé une pénalité de cinq secondes, inférieure aux 10 secondes prévues par leurs directives habituelles. Leur décision mentionnait des circonstances atténuantes : Hamilton était lui aussi sorti de la piste à l’intérieur de Leclerc, et l’incident s’était produit au début du premier tour.
« Ensuite, je suis resté devant, puis Max a dépassé Lewis », a déclaré Leclerc après la course. « Alors oui, j’ai demandé : qu’est-ce que je dois faire ? Et j’ai conservé ma position et écopé d’une pénalité méritée. » Il a ajouté qu’il comptait discuter de l’incident avec Hamilton et l’équipe.
Hamilton a regagné des places au redémarrage et a terminé deuxième, tandis que Leclerc a franchi la ligne d’arrivée en quatrième position. Leclerc a décrit l’accrochage comme un fait de course, en disant que les deux pilotes étaient sortis de la piste et qu’il avait également été poussé vers l’extérieur au virage 1.
Sources: Formula 1.