A Cadillac dará a Colton Herta outra oportunidade de treinar na Fórmula 1 no Grande Prêmio do Brasil, enquanto ele tenta conquistar o ponto que falta para sua superlicença. Ele substituirá Sergio Perez no FP1, naquela que será sua sexta participação em treinos com a equipe nesta temporada.
Herta tem atualmente 39 dos 40 pontos necessários para uma superlicença da F1. Seu total inclui um ponto por terminar em 10º na IndyCar em 2023, 30 por ficar em segundo em 2024 e quatro por terminar em sétimo em 2025. Ele também conquistou pontos em quatro sessões de FP1; em Monza, não completou quilometragem suficiente para se qualificar para um ponto.
Inicialmente, a Cadillac esperava que a participação de Herta no FP1 do Grande Prêmio do México garantisse a licença. Esse cálculo se baseava em uma posição incorreta na classificação da IndyCar: o site da categoria o listava em sexto lugar, em vez de sétimo, o que resultou na inclusão de dois pontos extras. A Cadillac havia conferido o cálculo com a FIA no início do ano, mas a insuficiência ficou clara durante o fim de semana do GP do México.
A equipe já havia planejado dar a Herta outra oportunidade no FP1 antes do fim do ano. Ele está entre os principais candidatos a substituir Valtteri Bottas na Cadillac na próxima temporada, mas precisa de uma superlicença para assumir a vaga. A sessão no Brasil é a primeira oportunidade disponível para conquistar o ponto que falta.
Não há garantia de que ele conseguirá: Herta precisa completar pelo menos 24 voltas no FP1 para percorrer os 100 quilômetros exigidos. A Cadillac também está investigando um sério problema de confiabilidade ocorrido no México, onde a suspensão dianteira esquerda de Bottas falhou. A equipe relatou problemas semelhantes no carro de Perez no início deste ano.
Fontes: The Race.