La debolezza del motore Ferrari è stata un limite determinante della sua campagna 2026, ma potrebbe anche nascondere i progressi compiuti sotto la guida del team principal Fred Vasseur. La SF-26 ha faticato a tenere il passo dei rivali sui rettilinei, mostrando invece buone prestazioni in curva e sui circuiti in cui la trazione conta maggiormente. Lo svantaggio della power unit è stato meno evidente in quota, anche a Città del Messico.
Vasseur, che ha assunto la guida della Ferrari nel 2023, afferma che la squadra sapeva di essere in ritardo nello sviluppo del motore e si aspettava che la prima stagione con il nuovo regolamento fosse difficile. Ha sottolineato la sfida di continuare a estrarre prestazioni dalla vettura nonostante un deficit che non poteva essere colmato rapidamente nel corso della stagione.
La storia dello sviluppo del motore precede l’arrivo di Vasseur e correggere un precedente cambio di direzione richiede tempo. La possibilità per la Ferrari di usufruire di ulteriori opportunità di sviluppo e aggiornamento è legata alla carenza del suo motore a combustione interna. Vasseur ha descritto come difficili anche le scelte relative a queste opportunità: limiti di risorse e di budget hanno costretto la squadra a soppesare i miglioramenti per il 2026 rispetto al lavoro sulla power unit del 2027.
Gli aggiornamenti del motore sono particolarmente costosi e richiedono tempo per essere convalidati, a differenza di alcune modifiche al telaio, che possono garantire guadagni con interventi relativamente contenuti. Nel corso della stagione la Ferrari ha introdotto due aggiornamenti limitati alla power unit, dovendo al contempo affrontare la sfida più ampia di preparare un motore più competitivo per il 2027.
Si intravedono progressi anche nel telaio. La Ferrari ha sviluppato la SF-26 a un ritmo sostenuto e la vettura sembra competitiva in curva, anche se Vasseur invita a non attribuire le prestazioni a un singolo ambito. Dice che le decisioni della squadra sono guidate dal tempo sul giro e che la collaborazione tra i reparti è essenziale, anche quando le loro priorità sono diverse.
Il lavoro di sviluppo si basa sui cambiamenti apportati alla struttura tecnica della Ferrari. Loic Serra, arrivato dalla Mercedes, ha iniziato a lavorare nell’ottobre 2024, dopo un lungo periodo di attesa. La vettura Ferrari del 2025 è stata una battuta d’arresto, ma i successivi risultati degli aggiornamenti della squadra suggeriscono che siano stati fatti progressi nell’individuare una direzione produttiva. Vasseur osserva che valutare gli aggiornamenti diventa più difficile verso la fine di una stagione, quando i guadagni sono minori e la messa a punto della vettura può influire su quante prestazioni emergono.
Il progetto più ampio di Vasseur comprende anche un cambiamento nel modo in cui la Ferrari pianifica e lavora. Ha descritto la squadra come storicamente più reattiva che lungimirante e afferma che sono stati introdotti processi volti a migliorare la preparazione e la pianificazione a lungo termine. Un altro elemento del suo approccio è costruire una cultura in cui il personale possa prendere decisioni senza essere paralizzato dalla paura delle critiche.
La stagione della Ferrari ha comunque incluso tensioni tra i piloti Lewis Hamilton e Charles Leclerc, e i risultati della squadra restano al di sotto delle sue stesse aspettative. La fonte riporta due vittorie finora nel 2026 e sette successi nei Gran Premi durante il periodo in cui Vasseur è stato alla guida. Questi risultati lasciano spazio alle critiche, ma è difficile giudicare lo sviluppo della vettura e i progressi della squadra separandoli dal deficit del motore e dal tempo necessario per correggerlo.
Hamilton ha espresso fiducia nella capacità della Ferrari di migliorare il motore del 2027, costruendo sulle basi della vettura attuale. Il mandato di Vasseur non ha ancora completato un ciclo di sviluppo: la debolezza della power unit resta un ostacolo importante e la squadra deve ancora lavorare per trasformare i progressi in risultati costanti.
Fonti: The Race.