Nico Rosberg affirme que sa relation avec son ancien coéquipier chez Mercedes, Lewis Hamilton, s’est améliorée depuis son retrait de la Formule 1, mais que les deux hommes ne devraient pas devenir des amis proches. Dans le podcast officiel de la F1, Beyond The Grid, Rosberg a décrit leur relation actuelle comme « neutre ».
Rosberg et Hamilton couraient ensemble depuis leurs débuts en karting et ont été coéquipiers chez Mercedes pendant quatre saisons, de 2013 à 2016. Leur partenariat s’est progressivement détérioré, avec des accrochages au cours de la saison 2016, remportée par Rosberg avec cinq points d’avance, ce qui lui a permis de décrocher son seul titre de champion des pilotes.
L’Allemand a annoncé sa retraite cinq jours après cette victoire décisive pour le titre. Il a déclaré que cette décision lui avait fait peur sur le moment, mais qu’elle était finalement la bonne pour lui. Il a expliqué qu’il avait tout donné lors de ce qu’il a appelé une saison « follement intense » et qu’il ne pensait pas pouvoir maintenir ce niveau année après année.
Rosberg a déclaré que le directeur de l’écurie Mercedes, Toto Wolff, avait accepté que sa décision soit définitive, tandis que Niki Lauda était plus en colère, car l’écurie devait trouver un remplaçant. Rosberg a dit avoir annoncé rapidement sa retraite pour laisser à l’écurie le temps de se reconstruire, même s’il aurait préféré célébrer son titre avant de rendre la nouvelle publique.
Il est également revenu sur la finale d’Abou Dhabi, où Hamilton avait roulé lentement dans le but de regrouper les voitures. Rosberg a dit que cette tactique avait été difficile à vivre sur le moment, car elle risquait de faire perdre la course à Mercedes, mais qu’avec le recul, il estimait qu’elle avait rendu sa victoire « encore plus belle ».
Interrogé sur leur relation après son départ de la compétition, Rosberg a déclaré qu’elle s’était naturellement détendue. Il a rejeté toute comparaison avec Ayrton Senna et Alain Prost, affirmant que lui et Hamilton s’entendaient bien, mais qu’ils ne seraient « jamais les meilleurs amis du monde ».
Sources: Formula 1.