Das Audi-Formel-1-Team hat offiziell angekündigt, dass der erfahrene Ingenieur und Direktor Beat Zehnder das Unternehmen zum Ende der Saison 2026 verlassen wird. Der 60-jährige Schweizer soll nach einer Umstrukturierung der Operationen vor der Kampagne 2027 das Projekt vollständig verlassen.
Die Verbindung von Zehnder zur Organisation reicht bis vor das Formel-1-Debüt im Jahr 1993 zurück, was ihn zu einer zentralen Figur während des Sauber-Zeitalters macht, das Audi übernommen hat, um in den Sport einzusteigen. Seine Karriere innerhalb des Teams begann als Mechaniker während der werksunterstützten Mercedes-Beteiligung in der Weltmeisterschaft für Sportwagen und entwickelte sich schließlich zu einer Rolle als Teammanager für einen Großteil der Zeit von Sauber auf dem Raster.
Nachdem Peter Sauber 2012 den täglichen Betrieb verlassen und 2016 in den Ruhestand gegangen war, übernahm Longbow Finance die Kontrolle über das Team. Zehnder behielt während dieses Übergangs eine leitende Position bei, wechselte jedoch kurz nach der Übernahme durch Audi in eine werksbasierte Rolle. Während seiner Karriere arbeitete er bei 601 aufeinanderfolgenden Formel-1-Grand-Prix.
In einer Erklärung zu seinem Ausscheiden hob Audi die Wirkung von Zehnder als Mentor für Hunderte von Fahrern und Teammitgliedern hervor, die im Laufe der Jahre durch die Anlage in Hinwil gegangen sind. Das Team drückte seine Dankbarkeit für seine 39 Jahre herausragender Dienste aus und wünschte ihm alles Gute für die Zukunft.
Quellen: The Race.