Kimi Antonelli decidiu não usar o número um de campeão da Fórmula 1 em seu carro em 2027, apesar de ter conquistado o título de pilotos no Grande Prêmio do México. O italiano tornou-se o campeão mundial mais jovem da história da F1, aos 20 anos, e por isso recebeu a opção de correr com o #1 na próxima temporada.
Em vez disso, Antonelli continuará com o #12, o número que usou durante a maior parte de sua carreira nos monopostos. Ele disse que o número tem um significado pessoal especial e o ajuda a manter os pés no chão enquanto inicia outra temporada como campeão.
Antonelli escolheu o #12 em homenagem a Ayrton Senna, que correu com o número durante seus anos na Lotus, de 1985 a 1987, e em sua primeira temporada como campeão com a McLaren, em 1988. O italiano usou um número diferente, o #4, na Fórmula 2 em 2024.
O piloto da Mercedes também admitiu que a superstição influenciou sua decisão. Segundo Antonelli, ocasiões anteriores em que usou o número um terminaram mal. Isso pode ser uma referência a um incidente no Campeonato Mundial de Kart de 2020, em Portimão, onde ele competia com o #1 quando colidiu com Maya Weug em condições de pista molhada. Antonelli fraturou a perna e o pé esquerdos no acidente, enquanto Weug saiu ilesa.
O número 12 também acompanhou Antonelli em campanhas vencedoras de títulos na Fórmula 4 italiana, em 2022, e na FRECA, no ano seguinte.
Antes do Grande Prêmio do Brasil deste fim de semana, Antonelli anunciou outra homenagem a Senna: um capacete especial em referência à famosa vitória do piloto brasileiro em Interlagos, em 1991. Antonelli disse que o evento será particularmente significativo por causa do apoio que recebeu dos fãs no Brasil, tanto nesta temporada quanto no ano passado.
Fontes: The Race.