George Russell descreveu 2026 como uma das temporadas mais difíceis da sua carreira, refletindo sobre as suas dificuldades numa publicação no Instagram depois de Kimi Antonelli, seu companheiro de equipa na Mercedes, conquistar o Campeonato de Pilotos no Grande Prémio da Cidade do México.
Russell disse que a sua campanha começou como esperava, mas logo foi afetada por desempenhos fracos e falta de sorte. «Foi a primeira temporada a sério da minha carreira em que tive mais dias ruins do que bons», escreveu, acrescentando que foi difícil recuperar semana após semana. «Só sei que dei tudo de mim e que 2026 não estava destinado a ser o meu ano.»
Antonelli conquistou o seu primeiro campeonato na Cidade do México, terminando em terceiro, atrás de Max Verstappen e Lewis Hamilton. Russell teve uma corrida frustrante e terminou em sexto, depois de um problema na distribuição de potência na volta de abertura e de uma penalização de 10 segundos na sequência de uma colisão com Isack Hadjar.
Russell começou a temporada com uma vitória na Austrália e também venceu na Áustria e no Azerbaijão, mas a sua disputa pelo título perdeu força à medida que Antonelli passou para a liderança. Russell disse que teve dificuldades para encontrar a sua melhor forma, enquanto o chefe da equipa Mercedes, Toto Wolff, apontou a estreita janela de funcionamento do W17 como um fator contribuinte.
Na sua publicação, Russell deu os parabéns a Antonelli, dizendo que o campeonato foi merecido. Também agradeceu à Mercedes por produzir o que descreveu como o melhor carro e a melhor unidade de potência da temporada, e elogiou os esforços da equipa para levar o conjunto de volta à frente.
Com quatro etapas restantes, Russell disse que continuaria a trabalhar para recuperar o desempenho que demonstrou durante a maior parte da sua carreira. Ele e Antonelli deverão continuar como companheiros de equipa na Mercedes na próxima temporada.
Fontes: Formula 1.