George Russell a décrit 2026 comme l’une des saisons les plus difficiles de sa carrière. Il est revenu sur ses difficultés dans une publication sur Instagram, après que son coéquipier chez Mercedes, Kimi Antonelli, a décroché le titre de champion des pilotes au Grand Prix de Mexico.
Russell a déclaré que sa saison avait commencé comme il l’espérait, avant d’être rapidement perturbée par de mauvaises performances et une malchance tenace. « C’est la première véritable saison de ma carrière où j’ai connu plus de mauvais jours que de bons », a-t-il écrit, ajoutant qu’il avait été difficile de se relever semaine après semaine. « Tout ce que je sais, c’est que j’ai tout donné et que 2026 n’était pas censée être mon année. »
Antonelli a décroché son premier titre à Mexico, en terminant troisième derrière Max Verstappen et Lewis Hamilton. Russell a vécu une course frustrante et a fini sixième, après un problème de déploiement de puissance dans le premier tour et une pénalité de 10 secondes à la suite d’une collision avec Isack Hadjar.
Russell a commencé la saison par une victoire en Australie et s’est également imposé en Autriche et en Azerbaïdjan, mais sa lutte pour le titre s’est essoufflée à mesure qu’Antonelli prenait la tête. Russell a dit avoir eu du mal à retrouver son meilleur niveau, tandis que le directeur de l’écurie Mercedes, Toto Wolff, a identifié la fenêtre de fonctionnement étroite de la W17 comme un facteur contributif.
Dans sa publication, Russell a félicité Antonelli, déclarant que son titre était mérité. Il a également remercié Mercedes d’avoir produit ce qu’il a qualifié de meilleure voiture et de meilleur groupe propulseur de la saison, et a salué les efforts de l’équipe pour ramener l’écurie aux avant-postes.
À quatre manches de la fin, Russell a déclaré qu’il continuerait à travailler pour retrouver le niveau de performance qu’il avait affiché pendant la majeure partie de sa carrière. Lui et Antonelli devraient rester coéquipiers chez Mercedes la saison prochaine.
Sources: Formula 1.