Max Verstappen sagte, das Duell zwischen Lewis Hamilton und Charles Leclerc bei Ferrari habe die Lücke geschaffen, die er für den Sieg beim Großen Preis von Mexiko-Stadt brauchte. Der Red-Bull-Fahrer startete von Platz fünf, rückte in der ersten Runde auf Platz drei vor und zog anschließend an Leclerc vorbei auf den zweiten Platz.
Verstappens starker Start legte den Grundstein für sein Rennen, während ein Zwischenfall abseits der Strecke mit Hamilton und Leclerc ihm die Möglichkeit bot, eine weitere Position gutzumachen. Leclerc erhielt später eine Fünf-Sekunden-Strafe, weil er die Strecke verlassen und sich dadurch dauerhaft einen Vorteil verschafft hatte. Red Bull holte Verstappen gleichzeitig mit Leclerc zum Boxenstopp herein. Verstappen kam vor seinem mit einer Strafe belegten Rivalen wieder auf die Strecke und übernahm die Führung.
Er verteidigte seinen Sieg und kam 0,799 Sekunden vor Hamilton ins Ziel. „Der erste Start war gut – das hat natürlich mein Rennen schon geprägt“, sagte Verstappen. Er lobte die Strategie von Red Bull und sagte, Ferrari habe sich die Sache durch den Kampf untereinander selbst erschwert.
Hamilton setzte Verstappen nach beiden Neustarts unter Druck, fand aber keinen Weg an ihm vorbei. Verstappen sagte, der Druck habe bis ins Ziel angehalten und kaum Spielraum für Fehler gelassen. Durch den Sieg lag er in der Fahrerwertung zwei Punkte vor Hamilton.
Verstappen beschrieb die Strecke als rutschig und schwierig zu meistern, sagte aber, er freue sich, mit einem Sieg abzureisen. Er fügte hinzu, dass das Team weiterhin aus seinen Stärken und Schwächen lernen und diese Erkenntnisse im nächsten Jahr anwenden werde.
Quellen: Formula 1.