Vor dem Großen Preis von Malaysia dieses Wochenende haben die meisten MotoGP-Fahrer scharfe Kritik an der sich verschlechternden Asphaltdecke auf der Sepang International Circuit geäußert. Während der ersten beiden Trainingseinheiten am Freitag meldeten mehrere Konkurrenten, dass sie von losen Teerbrocken getroffen wurden, wobei mindestens ein Fahrer durch die herumfliegenden Trümmerteile leichte Prellungen erlitt.
Die Strecke sollte in diesem Jahr rechtzeitig zum Rennen vollständig neu gepflastert werden, doch die Arbeiten wurden aus unvorhergesehenen Gründen verzögert. Diese Verzögerung hat es den Fahrern ermöglicht, den aktuellen Zustand der Strecke direkt mit dem ersten Vortest im Februar zu vergleichen, wobei Bilder eine erhebliche Zersetzung in mehreren Bereichen aufzeigten. Der Zustand der Rennstrecke war bereits während des Großen Preises von Bahrain Anfang dieses Monats Gegenstand von Kritik, und es wird angenommen, dass Formel-1-Autos die Oberflächenprobleme weiter verschlimmert haben könnten.
Der Honda-Fahrer Luca Marini sprach ungefragt über die Situation und beschrieb fast die gesamte Strecke als in schlechtem Zustand. Er stellte fest, dass zwar Kurve 2 und Kurve 14 im vergangenen Jahr Katastrophen waren, nun aber jede Kurve außer den Kurven 7 und 8 problematisch ist. Marini betonte die Schwierigkeit der Bedingungen und sagte, dass die Fahrer einfach einen Weg finden müssen, um zu überleben, wobei er insbesondere warnte, dass der Start für diejenigen, die hinter anderen positioniert sind, gefährlich sein könnte, aufgrund der Menge an Steinen, die beim Bremsen aufgewirbelt werden.
Fabio Di Giannantonio von VR46, der in der Nachmittagseinheit Fünfter wurde, schlug halb im Scherz vor, dass die Fahrer Brustschoner tragen sollten, um sich vor den Steinen zu schützen. Er beschrieb die Strecke nun als eine "Motocross-Strecke" und merkte an, dass er während eines Trainingsstarts hinter einem anderen Fahrer von zahlreichen Steinen getroffen wurde. Di Giannantonio äußerte seine Frustration darüber, wie das Aufkratzen der Motorräder am Asphalt das Problem verschlimmert, gab jedoch zu, dass sie vor dem Rennen wenig tun können, um die Situation zu ändern.
Der amtierende Gewinner des Großen Preises von Malaysia, Alex Marquez, relativierte die Schwere der Verschlechterung im Vergleich zu seinen Erwartungen und stellte fest, dass viele Formel-1-Fahrer sehr negativ über den Asphalt gesprochen hatten. Obwohl er das Gefühl hatte, dass die Oberfläche den Bedingungen des Vorjahres ähnelte, gab er zu, dass drei oder vier spezifische Punkte an der Grenze zum Unbefahrbarwerden und Unsicher sein. Marquez schloss daraus, dass es für dieses Wochenende keine Lösung gibt und die Fahrer sich einfach anpassen müssen.
Ducatis Marc Marquez wiederholte im Wesentlichen die Einschätzung seines Bruders und sagte, er habe keinen signifikanten Unterschied im Vergleich zum Vortest gespürt. Während er anerkannte, dass es Zeit für eine Neupflasterung ist, wie bereits im vergangenen Jahr erwähnt, vermied er es jedoch, die aktuellen Bedingungen als schlechter als beim Test oder explizit gefährlich zu beschreiben.
Quellen: Autosport.